Япония е архипелаг или поредица от острови в източния край на Азия. Има четири основни острова: Хокайдо, Хоншу, Шикоку и Кюшу. Има и близо 4000 по-малки острова! Най-близките континентални съседи на Япония са сибирският регион на Русия на север и Корея и Китай на юг.
Почти четири пети от Япония е покрита с планини. Японските Алпи се спускат в центъра на най-големия остров Хоншу. Най-високият връх е планината Фуджи, конусовиден вулкан, смятан за свещен от много японци.
История
Хората за първи път са дошли в Япония преди около 30 000 години. По това време основните острови са били свързани със Сибир и Корея чрез мостове от суха земя, така че хората са преминавали пеша. Първото общество, наречено култура Джомон, възниква преди около 12 000 години. Приблизително по същото време хората от Айну пристигат с лодка от Сибир. Джомон и айну са оцелели в продължение на хиляди години, ловувайки, ловейки риба и събирайки растения. През 300 г. пр.н.е. хората от Yayoi дошли на остров Хоншу от Корея и Китай . Те били опитни тъкачи, производители на инструменти и фермери, които започнали да отглеждат ориз в наводнени оризища.
През 660 г. пр. н. е. първият император на Япония Джиму Тено идва на власт. Императорите контролират Япония до 12 век сл. н. е., когато военните владетели, наречени шогуни, поемат контрола и управляват мощно. Европейците за първи път пристигат в Япония през 1543 г., донасяйки оръжия и християнството. През 1635 г. управляващият шогун затваря Япония за чужденци и забранява на японците да пътуват в чужбина. Тази изолация продължи повече от 200 години. През 1868 г. шогуните са свалени и императорите се завръщат. Това било време на голяма промяна и модернизация за Япония.
По време на Първата световна война (1914-1917) Япония се бие на страната на САЩ. Но на 7 декември 1941 г. Япония бомбардира военноморския флот на Съединените щати в Пърл Харбър в Хавай и САЩ влизат във Втората световна война. От 1941-1945 г. военните лидери на Япония се бият срещу САЩ и съюзническите сили. През август 1945 г. САЩ хвърлят атомни бомби върху японските градове Хирошима и Нагасаки, убивайки около 115 000 души. Япония капитулира няколко дни по-късно.
Японците са известни с желанието си да работят много усилено. Децата се учат да показват уважение към другите, особено към родителите и шефовете. Те се научават да правят това, което е най-добро за тяхното семейство или компания и се тревожат по-малко за собствените си нужди.
Японската храна е много различна от храната в западните страни. Има много ориз, риба и зеленчуци, но малко месо. С малко мазнини или млечни продукти тази диета е много здравословна, което помага на японците да живеят средно по-дълго от всеки друг народ в света.
ПРИРОДАТА
Японците имат дълбока привързаност към красотата на пейзажа. Древната шинтоистка религия казва, че природни дадености като планини, водопади и гори имат свои собствени духове, като души. По-голямата част от Япония е покрита със села. Но тъй като повече от 100 милиона души живеят на толкова малко място, дивата природа е пострадала. Сега замърсяването е строго контролирано, но строителството на пътища и други човешки дейности са навредили на природните местообитания. Около 136 вида в Япония са изброени като застрашени. Топлото течение Цушима се влива от юг в Японско море, където среща по-студено течение от север. Смесването на водите прави моретата около Япония много богати на риба и друг морски живот.
ПРАВИТЕЛСТВО И ИКОНОМИКА
Япония е единствената страна в света с управляващ император. Императорите нямат реална власт, но въпреки това са почитани като символ на традициите и единството на страната.
Втората световна война опустошила икономиката на Япония. Но упоритият труд и умните иновации на японския народ превърнали икономиката на Япония във втората по големина икономика в света. Японската високотехнологична индустрия произвежда някои от най-популярните електронни продукти в света.
Източник: National Geographic Society